那些你不知道的蜡烛制造过程

从古至今，蜡烛作为我国传统节日、节气、寿宴、婚庆等民俗活动用品，常常寄托着人们对美好生活的神往，也因焚烧自己照亮别人而被世人传颂。蜡烛制作工艺由来已久，这些蜡烛造型多样，其间又以龙烛、花烛、四君子烛、字烛等最具特色，各有涵义。　　

　　在西方，有一段时期，寺院中都养蜂，用来制造蜜蜡。这主要是因为天主教认为蜜蜡是处女受胎的象征，所以便把蜜蜡视为纯洁之光，供奉在教堂的祭坛上。从现存的文献来看，蜜蜡在我国产生的时间大几乎与西方相同，日本是在奈良时代（710～784年）从我国传入这种蜜蜡蜡烛的，和现代蜡烛相比，古代蜡烛有许多不足之处。李商隐有“何当共剪西窗烛”的诗句。诗人为什么要剪烛呢？这主要是因为当时蜡烛的烛心是用棉线搓成的，直立在火焰的中心，燃烧时由于无法烧尽而炭化，所以必须不时地用剪刀将残留的烛心末端剪掉。这无疑是一件麻烦的事。1820年，法国人强巴歇列发明了三根棉线编成的烛心，使烛心燃烧时自然松开，末端正好翘到火焰外侧，因而可以完全燃烧。

　　现在蜡烛的主要原料是石蜡，石蜡是从石油的含蜡馏分经冷榨或溶剂脱蜡而制得的蜡烛，，是几种高级烷烃的混合物，主要是正二十二烷（C22H46）和正二十八烷（C28H58），含碳元素约85%，含氢元素约14%。添加的辅料有白油，硬脂酸，聚乙烯，香精等，其中的硬脂酸（C17H35COOH）主要用以提高软度，具体添加要视生产什么种类的蜡烛而定。蜡烛燃烧时，正二十二烷和硬脂酸燃烧的产物都是二氧化碳和水。反应的化学方程式为2C22H46+67O2→44CO2+46H2O和C17H35COOH+26O2→18CO2+18H2O。