特殊蜡烛：功能与文化象征

特殊蜡烛：功能与文化象征
1. 计时烛与工艺烛
计时烛：
唐代起出现刻有刻度的 “更烛”，每寸对应固定燃烧时间（约 1 小时），用于夜间计时，如《清异录》记载 “漏刻不可精，乃以蜡为烛，印其上为十二辰以识之”。
祥瑞烛：
明清宫廷在节庆时使用雕刻龙凤、花鸟的 “喜烛”，蜡体中空内置香料，燃烧时烟少味香，如《明宫史》记载 “岁暮摆年节，宫中设万寿烛，高尺许，金龙蟠柱”。
2. 宗教与民俗用烛
佛教传入后，寺庙使用酥油灯（以酥油为燃料），民间则在祭祖、婚庆时用红烛，象征吉祥。如《荆楚岁时记》提到 “元日燃烛照床底，驱邪祟”。
五、东西方差异：从油脂到石蜡的演变
西方早期蜡烛：
古埃及、古罗马以蜂蜡和牛脂制烛，但工艺长期停留在手工搓制阶段。19 世纪工业革命后，西方从石油中提炼石蜡，实现蜡烛机械化量产，而中国直至清末仍以传统蜡材为主。

中国传统工艺的延续：
直至民国，民间仍可见以铜模浇铸、手工搓制的蜡烛，尤其在偏远地区，白蜡树种植与制烛技艺传承至 20 世纪后半叶。
总结：古代制烛的核心步骤
取蜡：从蜂巢蒸取蜂蜡，或收集白蜡虫蜡茧提炼白蜡，去除杂质。
熔蜡：将蜡块加热至液态，按比例添加颜料、香料（如需要）。
制芯：棉线或麻线浸蜡增强韧性，固定于模具中央。
浇铸：蜡液倒入模具，静置冷却成型。
修饰：修剪烛芯，打磨烛体，或雕刻花纹、染色。3

古代蜡烛制作不仅是实用技术，更融入礼仪、艺术与民俗，成为中华文明的独特印记。如今传统制烛工艺虽被工业化取代，但其文化价值仍通过非遗传承得以保留。现在都是使用蜡烛机械进行生产了。